JAGUAR D-TYPE 1955: High Speed
O Jaguar D-Type 1955 é um carro de corrida que foi produzido pela Jaguar Cars Ltd. entre 1954 e 1957. Projetado especificamente para vencer a corrida das 24 Horas de Le Mans, o D-Type compartilhava o motor XK6 de seis cilindros em linha e muitos componentes mecânicos com seu antecessor, o C-Type. No entanto, sua estrutura era radicalmente diferente, com uma construção inovadora de monocoque e uma aerodinâmica avançada que incorporava tecnologia da aviação, incluindo em alguns exemplos um distintivo estabilizador vertical. O D-Type ganhou Le Mans em 1955, 1956 e 1957, estabelecendo-se como um dos carros de corrida mais icônicos de todos os tempos.
Design Inovador
O D-Type apresentava um design inovador, aplicando tecnologia aeronáutica revolucionária para a época. Sua estrutura tubular, ou cockpit, era construída em monocoque, principalmente com folhas de liga de alumínio. Sua forma elíptica e seção transversal relativamente pequena proporcionavam rigidez torcional e redução do arrasto. Na parte dianteira, era anexada uma subestrutura de tubulação de alumínio para o motor, sistema de direção e suspensão dianteira. A suspensão traseira e o conjunto de transmissão final eram montados na parte traseira. O combustível era transportado na traseira e os projetistas seguiram a prática da aviação ao especificar uma bolsa deformável da Marston Aviation Division em vez de um tanque convencional. A influência aerodinâmica foi em parte obra de Malcolm Sayer, que havia ingressado na Jaguar após um período na Bristol Aeroplane Company durante a Segunda Guerra Mundial e mais tarde trabalhou no C-Type. O D-Type exigia uma área frontal mínima. Para reduzir a altura do motor XK, foi desenvolvida a lubrificação dry sump, e diz-se que a área frontal do carro também foi considerada ao inclinar o motor em 8½° em relação à vertical (o que exigiu a saliência no capô). Philip Porter, em seu livro “Jaguar Sports Racing Cars”, afirma que “um motivo mais provável foi fornecer espaço extra para os dutos de admissão que alimentavam os três carburadores Weber de duplo estágio”. A redução do arrasto na parte inferior do carro contribuiu para sua alta velocidade máxima, e para a longa reta de Mulsanne em Le Mans, uma barbatana foi montada atrás do piloto para estabilidade aerodinâmica.
História de Competição
Os D-Types da equipe Jaguar, liderada pelo gerente de corridas da Jaguar, Lofty England, eram esperados para ter um bom desempenho em sua estreia na corrida das 24 Horas de Le Mans de 1954. No entanto, os carros foram prejudicados pela falta de combustível devido a problemas com os filtros de combustível, o que exigiu paradas nos boxes para sua remoção. Após as paradas, o carro conduzido por Duncan Hamilton e Tony Rolt acelerou para terminar a corrida com menos de uma volta de diferença para o carro vencedor da Ferrari. A superioridade aerodinâmica do D-Type é evidente em sua velocidade máxima de 172,8 mph (278,1 km/h) na reta Mulsanne, em comparação com os 160,1 mph (257,7 km/h) do Ferrari de 4,9 litros.
Três semanas depois, o D-Type venceu a corrida de 12 horas de Reims. Para a temporada de 1955, os carros foram modificados com carroceria de nariz alongado e motores aprimorados com válvulas maiores. Em Le Mans, eles se mostraram competitivos com os Mercedes-Benz 300 SLRs, que eram considerados favoritos para a vitória. O D-Type de Mike Hawthorn liderava por uma pequena margem em relação ao Mercedes de Juan Manuel Fangio quando outro carro da equipe Mercedes se envolveu no acidente mais catastrófico da história do automobilismo. O piloto Pierre Levegh e mais de 80 espectadores perderam a vida, enquanto muitos outros ficaram feridos. A Mercedes se retirou da corrida, mas a Jaguar optou por continuar e o D-Type conduzido por Hawthorn e Ivor Bueb conquistou a vitória.
A Mercedes se retirou do automobilismo no final da temporada de 1955, e a Jaguar novamente competiu em Le Mans em 1956. Embora apenas um dos três carros da equipe tenha terminado, em sexto lugar, a corrida foi vencida por um D-Type inscrito pela pequena equipe Ecurie Ecosse, com sede em Edimburgo, e conduzido por Ron Flockhart e Ninian Sanderson, superando as equipes oficiais da Aston Martin e da Scuderia Ferrari. Nos Estados Unidos, a equipe Cunningham competiu com vários D-Types. Em 1955, por exemplo, um carro de fábrica emprestado à equipe Cunningham venceu as 12 Horas de Sebring nas mãos de Mike Hawthorn e Phil Walters, e em maio de 1956, as inscrições da equipe para a corrida de carros esportivos do campeonato nacional de Cumberland, em Maryland, incluíram quatro D-Types nas cores de corrida branco e azul de Cunningham. Conduzidos por John Fitch, John Gordon Bennett, Sherwood Johnston e o proprietário da equipe Briggs Cunningham, eles terminaram em quarto, quinto, sétimo e oitavo lugares, respectivamente.
Legado Duradouro
O Jaguar D-Type deixou um legado duradouro no automobilismo. Sua inovação tecnológica e sua impressionante lista de vitórias em Le Mans o tornaram um ícone entre os carros de corrida. Seu design aerodinâmico e sua estrutura inovadora influenciaram muitos outros modelos de carros esportivos, incluindo o lendário Jaguar E-Type. O D-Type continua sendo um dos carros de corrida mais cobiçados e valiosos do mundo, com exemplares originais sendo vendidos por milhões de dólares em leilões. Sua história de sucesso nas pistas e sua engenharia avançada garantem seu lugar na lista dos grandes carros de corrida de todos os tempos.
Conclusão
O Jaguar D-Type é um carro de corrida lendário que conquistou a fama nas pistas de Le Mans. Com seu design inovador, estrutura avançada e impressionante desempenho, ele se tornou um ícone do automobilismo. Sua história de vitórias e sua influência no design de outros carros esportivos garantem seu lugar como um dos carros mais importantes da história. O legado duradouro do D-Type continua a inspirar entusiastas e pilotos até os dias de hoje.
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Fonte: Ultimatecarpage
