Shelby Cobra: A História do Ícone Automotivo
Shelby Cobra: A História do Ícone Automotivo. O Shelby Cobra é um dos mais icônicos esportivos da história. Com sua origem britânica e americana, o carro fez sucesso nas competições automobilísticas nos anos 1960. Neste artigo, vamos explorar a fascinante história desse veículo lendário, desde sua concepção até o legado que deixou no mundo automotivo.
A Visão de Carroll Shelby
Para entender a história do Shelby Cobra, precisamos conhecer a figura central por trás do projeto: Carroll Shelby. Antes de se tornar um renomado fabricante de carros esportivos, Shelby foi um piloto profissional nos Estados Unidos e na Europa. Durante sua carreira, ele competiu com carros esportivos de marcas como Ferrari e Aston Martin.
No entanto, Shelby ficou desapontado com a confiabilidade mecânica desses veículos. Determinado a produzir seu próprio automóvel, ele decidiu combinar o visual dos roadsters europeus com a potência dos motores V8 que equipavam os carros americanos da época.
A Parceria com a AC Cars
Para concretizar sua visão, Shelby iniciou negociações com a fabricante britânica AC Cars. A AC Cars era conhecida por produzir o roadster Ace, mas estava sem um motor para equipar seus veículos. A proposta de Shelby veio em boa hora: ele ofereceu a instalação de um motor V8 nos carros da AC, substituindo os motores de seis cilindros utilizados até então.
Após receber uma negativa da General Motors, Shelby procurou a Ford. Interessada em ter um carro esportivo para competir nas provas americanas, a Ford concordou em fornecer os motores necessários.
O Surgimento do Cobra Mk1
Assim, em 1962, surgiram os primeiros modelos do Cobra, conhecidos como Mk1. Esses carros foram projetados para receber os motores V8 da Ford, com capacidades de 4.3 e 4.7 litros. A produção do Cobra Mk1 envolvia um processo complexo: a carroceria era fabricada pela AC Cars no Reino Unido, mas o motor e a transmissão eram instalados na oficina da Shelby, em Los Angeles, nos Estados Unidos.
A Evolução para o Cobra Mk2
Em 1963, o Cobra de primeira geração foi substituído pelo Cobra Mk2. Nessa nova versão, o modelo recebeu uma direção por pinhão e cremalheira, com componentes provenientes do esportivo MGB e até mesmo do Volkswagen Fusca. Além disso, a suspensão traseira foi aprimorada com a utilização de feixe de molas transversais.
A combinação entre a carroceria leve e o conjunto motriz potente e confiável transformou o Shelby Cobra em uma máquina imbatível nas corridas da América do Norte, onde frequentemente superava o famoso Chevrolet Corvette.
A Parceria com a Ford
O sucesso do Shelby Cobra não passou despercebido pela própria Ford. A fabricante americana decidiu estreitar sua parceria com a empresa de Shelby para criar uma imagem própria nas pistas de corrida.
Essa colaboração entre Ford e Shelby resultou em modelos famosos como o Mustang Shelby, o GT40 e o Cobra Mk3. O último foi revelado em 1965 e trazia um novo chassi e uma carroceria musculosa. O Cobra Mk3 podia ser equipado com motores Ford de 4.7 litros ou com o poderoso “big block” de 7.0 litros.
Em 1967, a produção do Shelby Cobra foi suspensa. No ano seguinte, Shelby vendeu a marca para a Ford e se afastou do mundo dos fabricantes de automóveis por algum tempo.
O Legado do Shelby Cobra
Embora a produção do Shelby Cobra tenha sido interrompida no final dos anos 1960, o carro continua a ser uma verdadeira lenda no mundo automotivo. Desde os anos 1980, várias réplicas do modelo surgiram ao redor do mundo, algumas oficiais e outras feitas por entusiastas.
A própria Shelby continua a produzir uma espécie de série de continuação dos Cobra originais nos Estados Unidos. Esses novos modelos combinam novos chassis com carrocerias feitas de fibra de vidro, alumínio e até mesmo fibra de carbono.
No Reino Unido, a AC Cars também seguiu o mesmo caminho e produz o AC Cobra, que pode ser equipado até mesmo com um conjunto motriz elétrico de 625 cv.
Conclusão
O Shelby Cobra é um ícone automotivo que marcou época. Com sua combinação única de design britânico e potência americana, o carro conquistou vitórias nas pistas e corações de entusiastas ao redor do mundo. Seu legado continua vivo até os dias de hoje, seja através das réplicas fabricadas ou pela influência que exerce sobre a indústria automobilística.
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Fonte: Wikipédia
